Después de 42 años de éxito, Hooters podría estar al borde de la quiebra. Esto ocurre después de un período de dificultades financieras en el que Hooters of America estuvo en conversaciones con asesores y prestamistas para abordar la pérdida de ingresos y tráfico peatonal.

Desde que Nord Bay Capital y TriArtisan Capital Advisors compraron la cadena en 2019, se ha enfrentado a una serie de problemas. En 2024, la empresa cerró alrededor de 40 locales físicos, citando las “condiciones actuales del mercado”, según Nation’s Restaurant News. Sin embargo, el gigante de las alitas presentó un frente optimista, diciendo en el mismo comunicado: “Con la apertura de nuevos restaurantes Hooters a nivel nacional e internacional, el lanzamiento de nuevos productos congelados Hooters en las tiendas de comestibles y la expansión de la presencia de Hooters en nuevos mercados con locales tanto de la empresa como de franquicias, esta marca de 41 años sigue siendo muy resistente y relevante”. Al mismo tiempo, la cadena también tuvo que pagar 250.000 dólares en una demanda por raza y color basada en las prácticas de recontratación de los empleados tras los permisos por COVID.

Según Bloomberg, la cadena vendió alrededor de 300 millones de dólares en bonos respaldados por activos en 2021, liberando capital al vender deudas a un emisor. Esta medida es popular entre los restaurantes y otras franquicias.

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¿Qué le espera a Hooters?

Una hamburguesa Hooters y papas fritas rizadas – DarioSavastano/Shutterstock

Las dificultades financieras que atraviesa la empresa no se limitan de ninguna manera a Hooters como institución. La última década ha sido increíblemente difícil para la industria de la restauración, ya que la COVID y otros acontecimientos mundiales han interrumpido las líneas de suministro, han aumentado los costes de los ingredientes y han afectado a las finanzas de los consumidores. Los precios de los restaurantes aumentaron un 44% entre 2015 y 2024 y la pandemia mundial causó estragos en cualquier institución que funcione principalmente como establecimiento de restauración.

En 2024, seis cadenas de pizza diferentes se declararon en quiebra, entre ellas MOD Pizza, que se había extendido a más de 500 locales en todo el país, y Mary’s Pizza, un clásico del norte de California que llevaba 65 años en funcionamiento. El auge de los servicios de entrega de comida a domicilio, las demandas de los inversores de capital riesgo y los paladares cambiantes de los consumidores estadounidenses han acabado con muchas cadenas; basta con preguntarle a Ponderosa Steakhouse, que ha visto cerrar casi todos sus otrora numerosos restaurantes.

Sin embargo, el hecho de que Hooters probablemente se declare en quiebra pronto no significa que hayas tenido tu última oportunidad de conseguir alitas, cervezas y productos novedosos. Sin duda, las sucursales de la franquicia tendrán dificultades por delante, pero es poco probable que la cadena desaparezca de la noche a la mañana. De manera similar a cómo las sucursales de TGI Fridays se mantuvieron abiertas a pesar de que la empresa se declaró en quiebra en noviembre de 2024, algunas sucursales de Hooters sobrevivirán a esto. Esto es especialmente cierto debido a la división de Hooters y Hooters of America. Si bien esta última es la empresa que se declara en quiebra, la primera, ahora conocida como “Original Hooters”, opera por separado y posee sucursales en toda Florida y Chicago.

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Lea el artículo original en Food Republic.