Het laat komen opdagen is ‘arrogantie ten top’, luidt een van de vele reacties op X. “Wil je de trein naar huis nemen en dan moet je de nacht buiten in Amsterdam doorbrengen”, schrijft iemand. En een ander: “Mijn zusje heeft van haar spaargeld een kaartje gekocht en kon maar vijf nummers zien, we moesten de trein halen, anders komen we niet thuis.”

Iemand schreef zelfs te hebben moeten vertrekken voordat Minaj opkwam, anderen accepteerden hun lot: “Er rijden geen treinen meer, maar ik kon je show niet missen, Nicki.” Zelfs als je de trein terug moet nemen naar een grote stad, wordt het na middernacht al snel lastig om nog een trein te pakken vanaf station Amsterdam Bijlmer-ArenA. Minaj stond tot 00.15 uur op het podium.

Wat vooral wringt bij fans is dat ze niet haar excuses aanbood toen ze eenmaal op het podium stond. En dat terwijl de eerste fans zich al vroeg in de middag bij de Ziggo Dome verzamelden voor een goed plekje. Toen fans donderdag rond 17.00 uur schreven dat ze op haar aan het wachten waren, schreef Minaj nog wel: “Oh wauw, nu al babe?” Ze beloofde haar fans “soon” te zien.

Dat viel dus tegen. Organisator Mojo erkent dat Minaj later verscheen dan verwacht, hoewel het nooit de bedoeling was dat ze om 20.00 uur op zou komen. De rapper heeft geen ‘traditioneel’ voorprogramma waarbij een andere artiest vóór haar show optreedt, maar een dj die de avond aftrapt. Op dat moment verandert de concertzaal in Minaj’ wereld, die ze Gag City noemt. De dj verscheen volgens Mojo wel gewoon om 20.00 uur.

Eigen verantwoordelijkheid

Het bedrijf zegt bezoekers vooraf via een mail te hebben gewaarschuwd dat Minaj laat zou kunnen beginnen en adviseerde om met de auto te komen. Ook op schermen in de zaal zouden waarschuwingen hebben gestaan. Mojo hield bezoekers op de avond zelf via een liveblog op de hoogte van de start- en eindtijd.

Het bedrijf hanteert normaal een eindtijd van 23.00 uur. Dat is geen harde regel, maar een richtlijn die ook aan Minaj’ team zou zijn gecommuniceerd. Want met die tijd kan iedereen normaal thuiskomen. “Uiteindelijk is het onze taak om te faciliteren dat een artiest op het podium komt te staan’’, zegt een woordvoerder. “Maar we kunnen haar niet het podium op dwingen. Stel dat een artiest ineens besluit een show van vier uur lang te geven, dan laten we dat ook gebeuren.’’ Dat is geen serieus voorbeeld, want Ziggo Dome zelf zou ook een eindtijd hanteren en artiesten een boete geven als ze die overschrijden.

De organisatie zegt tot nog toe niet meer klachten te hebben binnengekregen ‘dan normaal’. Mojo belooft elke klacht individueel te bekijken, maar wijst op de eigen verantwoordelijkheid als mensen bijvoorbeeld dachten ‘s avonds laat nog in ‘het zuiden van het land’ te kunnen komen. Mojo zet naar eigen zeggen weleens eigen busvervoer in als concerten erg uitlopen, maar dat was volgens de woordvoerder nu niet nodig. Het bedrijf benadrukt rond de late starttijd wel: “We willen hier natuurlijk niet de standaard van maken.’’

In juni nog een keer

Het concert was onderdeel van Minaj’ Pink Friday 2 World Tour, waarmee ze op 2 juni wederom in Ziggo Dome staat. De zaal waarschuwt op de website voor een eventuele late eindtijd van die show en raadt aan de auto te pakken. Ziggo Dome spreekt van 23.00 uur als mogelijke slottijd, dat zou een stuk vroeger zijn dan donderdag.

De show van donderdagavond was eerder aangekondigd als extra optreden vanwege de ‘grote belangstelling’ voor kaartjes. Het concert was het eerste van de Europese tak van Minaj’ tournee, na een reeks shows in Amerika en Canada. Ze zong in Nederland een paar liedjes minder dan bij andere recente concerten. Het is onduidelijk of dat was vanwege de late starttijd, of omdat ze in Europa een andere setlist hanteert. Los van de verontwaardigde berichten zijn er ook veel positieve reacties op het concert te lezen op X.

Het is niet de eerste keer dat Minaj laat komt opdagen. Ook in verschillende andere landen liet ze fans in de afgelopen maanden vaak uren wachten. In december was er nog veel ophef toen Madonna ook pas tegen 22.30 uur aan haar eerste van twee Nederlandse concerten begon. De superster staat erom bekend dat ze haar shows te laat begint.